Birçok ülkede, yaygın olarak tanınan geri dönüşüm logoları plastik ürünlerde bulunabilir - sürekli olarak birbirini kovalayan ve dönen üç ok. Ancak bu sembole sahip tüm plastik ürünler kolayca geri dönüştürülemez. Aslında, plastik geri dönüşüm teknolojisi onlarca yıldır mevcut olmasına rağmen, günümüz plastik atıklarının çoğu hala çöplüklerde son buluyor.
Üstte: "Üçüncü kutup" olarak bilinen Qinghai Tibet Platosu'nda, turist sayısının artmasıyla birlikte plastik atıklar birikmeye devam ediyor.
Ne kadar plastiği geri dönüştürebiliriz?
Geri dönüşüm oranı konuma, plastik türüne ve uygulamaya bağlı olarak değişir. Bilim insanları, küresel olarak üretilen tüm plastik atıkların yalnızca yaklaşık %9'unun geri dönüştürüldüğünü tahmin ediyor. Plastik atıklarımızın çoğu (%79'a kadar) çöplüklere gidiyor veya doğaya karışıyor ve yaklaşık %12'si yakılıyor.
Neden daha fazla plastiği geri dönüştürmüyoruz?
Prensip olarak, çoğu plastik malzeme geri dönüştürülebilir. Ancak pratikte geri dönüşüm birçok engelle karşı karşıyadır:
Kirlilik: Plastik atıklar genellikle etiketler, yiyecek artıkları veya diğer malzemeler tarafından kirletilir. Örneğin, geri dönüştürülemeyen ürünleri geri dönüşüm kutusuna koymak atık lojistiğini kirletebilir ve hatta geri dönüşüm ekipmanına zarar verebilir. Bu, geri dönüştürülmüş ürünlerin kalitesini düşürecek ve sınıflandırma sürecini daha karmaşık hale getirecektir. Atık lojistiğinin neden olduğu kirlilik çok şiddetliyse, geri dönüştürmek imkansız olacak ve her şey çöplüklere aktarılacaktır.
Zararlı kimyasallar: Plastikler, esneklik, canlı renkler veya su geçirmezlik gibi belirli özellikler kazandıran karmaşık kimyasal katkı maddeleri karışımları içerir. Bu maddelerin çoğu insan sağlığına zararlıdır. Tehlikeli kimyasallar içeren plastik ürünleri geri dönüştürmek, işçiler, yerel topluluklar ve son ürün kullanıcıları üzerinde uzun vadeli olumsuz sağlık etkilerine sahip olabilir.
Yüksek maliyet: Her biri yapısını, rengini ve erime noktasını etkileyen benzersiz özelliklere sahip binlerce farklı plastik türü vardır. Bu malzemelerin birlikte işlenememesi nedeniyle toplama, sınıflandırma ve işleme daha karmaşık ve pahalıdır. Örneğin, en yaygın plastiklerden biri olan polietilen tereftalatın (PET) %100 geri dönüştürülebilir olduğu söylenir. Ancak yeşil PET şişeler şeffaf PET şişelerle birlikte geri dönüştürülemez.
Plastik ne sıklıkla geri dönüştürülebilir?
Plastik her geri dönüştürüldüğünde, malzemenin kalitesi düşer. Geri dönüşüm süreci sırasında farklı malzemelerin karıştırılması nedeniyle zararlı kimyasallar birikebilir. Bu nedenle, çoğu plastik çöplüklere veya yakma fırınlarına atılmadan önce yalnızca bir veya iki kez geri dönüştürülür. Günümüzdeki geri dönüşümün çoğu, atığı önlemek yerine yalnızca nihai bertarafı erteler. Gıda kontaminasyonu ve zararlı kimyasalların varlığı, plastik geri dönüşümünü karmaşıklaştıran veya tamamen engelleyen faktörlerden biridir.
Plastik nasıl geri dönüştürülür?
Geri dönüşüm süreci lokasyona, ekipmana ve diğer faktörlere bağlı olarak değişebilse de genellikle aşağıdaki adımlar izlenir:
Toplama: Tüketiciler plastikleri geri dönüşüm kutularına atıyor;
Sınıflandırma: Tesisler plastikleri ve diğer malzemeleri farklı plastik türlerine göre sınıflandırır;
Temizlik: Kirleticileri gidermek için malzemeleri temizleyin ve kurutun;
Yeniden işleme: Plastik ince tabakalar halinde öğütülür, ısıtılır ve yeni parçacıklara preslenir;
Üretim: Parçacıklar eritilerek yeni plastik ürünler oluşturulur.
Geri dönüşüm ile geri dönüşümün kalitesini düşürme arasındaki fark nedir?
Geri dönüşüm, kullanılmış plastik malzemeleri yeni ürünlere dönüştürmek anlamına gelir. Örneğin, PET şişeleri geri dönüştürülmüş PET parçacıklarına geri dönüştürmek. Ve geri dönüşümün kalitesini düşürmek, plastiği orijinal malzemelere kıyasla daha düşük kaliteli ürünlere dönüştürmek anlamına gelir. Bu durum, geri dönüşüm süreci sırasında moleküler yapıdaki değişiklikler nedeniyle oluşur ve bu da ürünü yüksek performanslı uygulamalar için daha az uygun hale getirir. Örneğin, PET şişeleri giyim için düşük kaliteli polyester elyaflara dönüştürmek. Günümüzde, geri dönüşüm olarak tanımlanan süreçlerin çoğu aslında geri dönüştürülmüş geri dönüşümdür.
Ne yapabiliriz?
Geri dönüşüme güvenmek plastik krizini çözemez. Ancak plastik yaşam döngüsünde plastik krizini ele almaya ve süreçte insanların sağlığını korumaya yardımcı olabilecek birçok önlem vardır, ancak bu genellikle plastik değer zincirindeki tüm paydaşların katılımını gerektirir. Örneğin, gereksiz plastiklerin kullanımını azaltmak; Plastiklerde kullanılan kimyasalların şeffaflığını ve izlenebilirliğini sağlamak; Plastik ürünlerin toksik olmaması: Plastiklerde tehlikeli kimyasalların kullanımını kademeli olarak azaltmak ve ortadan kaldırmak; Tehlikeli kimyasallar içeren plastikleri geri dönüştürmeyi durdurmak; Plastik malzemeleri basitleştirmek ve koordine etmek; Genişletilmiş üretici sorumluluğunu güçlendirmek.
